Convertirse en un prestamista misericordioso en medio del sufrimiento
Sirácida 29 revela que cuando nuestros prójimos sufren, Dios nos llama a reemplazar la sospecha con generosidad y la cobardía con fidelidad.
Sobre prestar y pedir prestado El que tiene misericordia prestará a su prójimo, y el que le sostiene con su mano guarda los mandamientos. Presta a tu prójimo en el tiempo de su necesidad, y a tu vez, devuelve puntualmente a tu prójimo. Confirma tu palabra y mantén la fe con él, y en toda ocasión hallarás lo que necesitas. Muchas personas consideran un préstamo como una ganancia inesperada y causan problemas a quienes les ayudan. Un hombre besará las manos de otro hasta conseguir un préstamo, y bajará la voz al hablar del dinero de su prójimo; pero llegado el momento de la devolución se demorará, y pagará con palabras de despreocupación, y criticará el tiempo. Si el prestamista ejerce presión, apenas recuperará la mitad, y lo considerará una ganancia inesperada. Si no lo hace, el prestatario le habrá robado su dinero, y sin necesidad lo habrá hecho su enemigo; le pagará con maldiciones y reproches, y en lugar de gloria le pagará con deshonor. A causa de tal maldad, por tanto, muchos se han negado a prestar; han temido ser defraudados sin necesidad. Sin embargo, ten paciencia con el hombre en circunstancias humildes, y no le hagas esperar tu limosna. Ayuda al pobre por causa del mandamiento, y a causa de su necesidad no lo despidas con las manos vacías. Pierde tu plata por causa de un hermano o un amigo, y no dejes que se oxide bajo una piedra y se pierda. Atesora tu tesoro conforme a los mandamientos del Altísimo, y te aprovechará más que el oro. Deposita la limosna en tu tesoro, y te librará de toda aflicción; más que un escudo poderoso y más que una lanza pesada, combatirá por ti contra tu enemigo. Sobre garantizar deudas El hombre bueno será fiador de su prójimo, pero el hombre que ha perdido el sentido del honor le fallará. No olvides toda la bondad de tu fiador, porque ha dado su vida por ti. Un pecador trastornará la prosperidad de su fiador, y el que no se siente agradecido abandonará a su rescatador. El ser fiador ha arruinado a muchos hombres prósperos, y los ha sacudido como ola del mar; ha lanzado al exilio a hombres poderosos, y han vagado entre naciones extranjeras. El pecador que ha caído en la fianza y persigue ganancia caerá en litigios. Asiste a tu prójimo según tu capacidad, pero guárdate de caer tú mismo. El hogar y la hospitalidad Las necesidades de la vida son agua, pan, vestido y una casa para cubrir la desnudez. Mejor es la vida del pobre bajo el abrigo de su techo que manjares espléndidos en casa ajena. Conténtate con poco o con mucho. Es una vida miserable ir de casa en casa, y donde eres extraño no puedes abrir la boca; harás de anfitrión y darás de beber sin ser agradecido, y además de esto oirás palabras amargas: «Ven acá, extraño, prepara la mesa, y si tienes algo a mano, dámelo para comer». «Cede el lugar, extraño, a una persona honrada; mi hermano ha venido a quedarse conmigo; necesito mi casa». Estas cosas son difíciles de soportar para un hombre que tiene sensibilidad: regaños por el alojamiento y el reproche del prestamista.
Sirácida 29:1–20 aborda el sufrimiento de los pobres y el consuelo que proviene del préstamo y la limosna fieles al pacto. El sabio es realista acerca del dolor de ser defraudado, pero se niega a permitir que ese dolor se convierta en una excusa para endurecer el corazón.