Convertirse en un prestamista misericordioso en medio del sufrimiento
Eclesiástico 29 revela que cuando nuestros prójimos sufren, Dios nos llama a reemplazar la sospecha con generosidad y la cobardía con fidelidad.
Sobre el prestar y el pedir prestado El que tiene misericordia prestará a su prójimo, y el que le fortalece con su mano guarda los mandamientos. Presta a tu prójimo en el tiempo de su necesidad; y a tu vez, devuélvele puntualmente. Confirma tu palabra y cumple la fe con él, y en toda ocasión hallarás lo que necesitas. Muchas personas consideran un préstamo como una ganancia inesperada, y causan problemas a quienes les ayudan. Un hombre besará las manos de otro hasta obtener un préstamo, y bajará la voz al hablar del dinero de su prójimo; pero al momento de la devolución se demorará, pagará con palabras de indiferencia, y encontrará faltas al tiempo. Si el prestador ejerce presión, apenas recuperará la mitad, y lo tendrá por ganancia inesperada. Si no lo hace, el prestatario lo habrá robado su dinero, y sin necesidad lo habrá hecho su enemigo; le pagará con maldiciones y reproches, y en lugar de gloria le pagará con deshonra. Por causa de tal maldad, por tanto, muchos han rehusado prestar; han temido ser defraudados sin necesidad. Sin embargo, sé paciente con un hombre en circunstancias humildes, y no le hagas esperar tu limosna. Ayuda a un pobre por causa del mandamiento, y a causa de su necesidad no lo despidas vacío. Pierde tu plata por un hermano o un amigo, y no dejes que se oxide bajo una piedra y se pierda. Atesora tu tesoro según los mandamientos del Altísimo, y te aprovechará más que el oro. Guarda la limosna en tu tesoro, y te librará de toda aflicción; más que un escudo poderoso y más que una lanza pesada, combatirá por ti contra tu enemigo. Sobre las garantías de las deudas Un hombre bueno será fiador de su prójimo, pero un hombre que ha perdido el sentido de la vergüenza le fallará. No olvides toda la bondad de tu fiador, porque ha dado su vida por ti. Un pecador trastornará la prosperidad de su fiador, y uno que no se siente agradecido abandonará a su rescatador. El ser fiador ha arruinado a muchos hombres prósperos, y los ha sacudido como ola del mar; ha empujado a hombres de poder al exilio, y han andado errantes entre naciones extranjeras. El pecador que ha caído en las garantías y persigue ganancia caerá en litigios. Asiste a tu prójimo según tu capacidad, pero ten cuidado contigo mismo, no vayas a caer. Hogar y hospitalidad Las necesidades de la vida son agua y pan, vestido y casa para cubrir la desnudez. Mejor es la vida del pobre bajo el abrigo de su techo que manjares espléndidos en casa ajena. Conténtate con poco o con mucho. Es una vida miserable ir de casa en casa, y donde eres extraño no puedes abrir la boca; harás de anfitrión y darás de beber sin que te lo agradezcan, y además oirás palabras amargas: "Ven aquí, extraño, prepara la mesa, y si tienes algo a mano, dámelo para comer." "Deja el lugar, extraño, a una persona de honor; mi hermano ha venido a quedarse conmigo; necesito mi casa." Estas cosas son difíciles de soportar para un hombre que tiene sensibilidad: regaños por el alojamiento y el reproche del prestamista.
Sirácide 29:1–20 aborda el sufrimiento de los pobres y el consuelo que proviene del préstamo y la limosna fieles al pacto. El sabio es realista acerca del dolor de ser defraudado, pero se niega a permitir que ese dolor se convierta en una excusa para endurecer el corazón.