은발의 면류관: 고난의 땅에서 위안을 찾음

칭찬받을 만한 자들 내 영혼은 세 가지 일을 기뻐하며, 그것들은 주와 사람들 앞에 아름다우니, 형제 사이의 화합, 이웃 사이의 친교, 그리고 화목하게 사는 아내와 남편이니라. 내 영혼은 세 종류의 사람을 미워하며, 그들의 삶을 크게 싫어하노라, 곧 교만한 거지, 거짓말하는 부자, 그리고 선한 분별심을 잃은 음란한 노인이라. 네가 청년기에 아무것도 모은 것이 없거늘, 어떻게 노년에 무언가를 찾을 수 있겠느냐? 백발 노인에게서의 판단, 그리고 나이 든 자가 가진 선한 충고가 얼마나 매력적인지! 노년에 지혜가 있고, 존경할 만한 자에게 분별심과 충고가 있음이 얼마나 매력적인지! 풍부한 경험은 노인의 면류관이며, 그들의 자랑은 주를 경외하는 것이라. 아홉 가지 생각으로 내 마음을 기쁘게 하였으며, 열 번째는 내 혀로 말하리라, 곧 자녀들을 기뻐하는 자, 원수의 멸망을 보고 사는 자, 슬기로운 아내와 함께 사는 자는 복이 있으며, 혀로 실족하지 않은 자, 그리고 자기보다 못한 자에게 섬기지 않은 자는 복이 있으며, 선한 분별심을 얻은 자, 그리고 경청하는 자들에게 말하는 자는 복이 있느니라. 지혜를 얻은 자가 얼마나 위대한지! 그러나 주를 경외하는 자보다 더 나은 자는 없도다. 주를 경외함이 모든 것에 뛰어나니, 그것을 굳게 붙잡은 자가 누구와 비길 수 있으리요? 극단적인 악의 형태들 어떤 상처라도 마음의 상처만은 아니로다! 어떤 악도 아내의 악만은 아니로다! 어떤 공격도 미워하는 자들의 공격만은 아니로다! 그리고 어떤 복수라도 원수의 복수만은 아니로다! 뱀의 독보다 더 심한 독은 없으며, 원수의 분노보다 더 심한 분노는 없도다. 악한 여인의 악 나는 차라리 사자와 용과 함께 거하는 것이 악한 아내와 함께 거하는 것보다 나으리라. 아내의 악은 그녀의 용모를 바꾸어, 곰의 얼굴처럼 어둡게 하느니라. 그녀의 남편은 이웃들 사이에서 식사하며, 절로 깊이 탄식하지 않을 수 없느니라. 아내의 죄악에 비교하면 어떤 죄악도 보잘것없으니, 죄인의 몫이 그녀에게 임하게 될지어다! 노인에게 모래 언덕 같은 것은, 곧 조용한 남편에게서 수다스러운 아내니라. 여인의 아름다움에 유혹되지 말고, 재물을 위해 여인을 탐하지 말지니라. 아내가 남편을 받들 때에는 분노와 뻔뻔함과 큰 수치가 있느니라. 풀이 죽은 마음, 어두운 얼굴, 상처받은 마음은 악한 아내로 말미암아 생기느니라. 늘어선 손과 연약한 무릎은 남편을 기쁘게 하지 못하는 아내로 말미암아 생기느니라. 여자로 말미암아 죄가 시작되었으며, 그녀 때문에 우리가 다 죽도다. 물이 흘러나가지 못하게 하듯, 악한 아내에게 대담한 말의 기회를 주지 말지니라. 만일 그녀가 네가 시키는 대로 가지 아니하거든, 그녀를 자기에게서 갈라놓으라.

시라 25:1-20은 세 가지 목록(영혼을 기쁘게 하는 것들, 영혼을 불쾌하게 하는 것들, 그리고 악한 아내의 비교할 수 없는 악)을 중심 고백인 "주를 경외하는 것이 모든 것을 뛰어넘는다"를 둘러싸고 모은다. 이 본문은 감상적이지 않다. 슬픔을 통해 흰머리를 얻은 한 남자의 현실주의 속에서 단련된 것이다.