神的慈爱与美善

爱是最大的:哥林多前书第十三章的永恒之歌

在所有的恩赐与牺牲之上,爱是那永不失败、永远长存的神圣美德。

BibleVibe Editorial5 分钟阅读
译本ESV
哥林多前书 13:1-13
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我 若 能 說 萬 人 的 方 言 , 並 天 使 的 話 語 , 卻 沒 有 愛 , 我 就 成 了 鳴 的 鑼 , 響 的 鈸 一 般 。我 若 有 先 知 講 道 之 能 , 也 明 白 各 樣 的 奧 祕 , 各 樣 的 知 識 , 而 且 有 全 備 的 信 , 叫 我 能 夠 移 山 , 卻 沒 有 愛 , 我 就 算 不 得 甚 麼 。我 若 將 所 有 的 賙 濟 窮 人 , 又 捨 己 身 叫 人 焚 燒 , 卻 沒 有 愛 , 仍 然 與 我 無 益 。愛 是 恆 久 忍 耐 , 又 有 恩 慈 ; 愛 是 不 嫉 妒 ; 愛 是 不 自 誇 , 不 張 狂 ,不 做 害 羞 的 事 , 不 求 自 己 的 益 處 , 不 輕 易 發 怒 , 不 計 算 人 的 惡 ,不 喜 歡 不 義 , 只 喜 歡 真 理 ;凡 事 包 容 , 凡 事 相 信 , 凡 事 盼 望 , 凡 事 忍 耐 。愛 是 永 不 止 息 。 先 知 講 道 之 能 終 必 歸 於 無 有 ; 說 方 言 之 能 終 必 停 止 ; 知 識 也 終 必 歸 於 無 有 。我 們 現 在 所 知 道 的 有 限 , 先 知 所 講 的 也 有 限 ,等 那 完 全 的 來 到 , 這 有 限 的 必 歸 於 無 有 了 。我 作 孩 子 的 時 候 , 話 語 像 孩 子 , 心 思 像 孩 子 , 意 念 像 孩 子 , 既 成 了 人 , 就 把 孩 子 的 事 丟 棄 了 。我 們 如 今 彷 彿 對 著 鏡 子 觀 看 , 糢 糊 不 清 ( 原 文 作 : 如 同 猜 謎 ) ; 到 那 時 就 要 面 對 面 了 。 我 如 今 所 知 道 的 有 限 , 到 那 時 就 全 知 道 , 如 同 主 知 道 我 一 樣 。如 今 常 存 的 有 信 , 有 望 , 有 愛 這 三 樣 , 其 中 最 大 的 是 愛 。

朗读

背景

保罗大约在主后54至55年间于以弗所写了《哥林多前书》,这封信的对象是一个在灵性上变得骄傲的教会。他们珍视方言、预言知识和华丽的修辞,然而会众却因诉讼、派系纷争和淫乱之事而四分五裂。第十三章位于这封信的结构中心。在此之前,保罗庆祝由同一位圣灵所赐下的各样恩赐的多样性;在此之后,他阐明爱如何在聚集的教会中井然有序地安排这些恩赐。与这段经文相关的交叉引用——《提摩太前书》一章5节("命令的总归就是爱,这爱是从清洁的心和无亏的良心、无伪的信心生出来的")、《彼得前书》四章8节("爱能遮掩许多的罪")以及《加拉太书》五章22节(爱是圣灵的首个果子)——都表明早期教会将《哥林多前书》第十三章视为神的品格倾注于人类生命中的决定性写照。第二世纪的教父特土良称爱为基督学派的"首要操练",并援引本章作为新律法的总纲在于忍耐与仁慈的明证。尼禄统治下的罗马是当时的政治背景,这座城市崇尚奇观表演,嘹亮的铙钹声在帝国竞技场和异教庙宇中回荡不绝。针对那喧嚣之声,保罗以爱作为天国真正回响的对照。

时空

这段关于爱的反思跨越了早期基督教时期,探讨了使徒保罗在希腊罗马世界中向哥林多教会所给予的牧养劝勉。

含义

保罗以三个令人震惊的否定句开篇(第1–3节)。没有爱的方言,不过是鸣的锣响。预言、知识、移山信心、倾囊赈济,甚至舍己殉道,若没有爱,都等于零。顺序很重要:保罗不是说这些恩赐不好;而是说它们不够。爱不是属灵生活的附加品;它就是属灵生活的本质。第4–7节通过十五个简短的动词勾勒出爱的积极画像:恒久忍耐,又有恩慈;不嫉妒,不自夸,不张狂;不作失体的事,不求自己的益处,不轻易发怒,不计算人的恶;喜欢真理,凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。这不是多愁善感的情感。这是一种立约的、有基督形象的生命方式。正如后来的《威斯敏斯特小要理问答》所言,人的本分总结起来就是"荣耀神并以他为乐,直到永远",而爱就是那双重诫命的内在实存。第8–12节提醒我们,恩赐是暂时的脚手架,而爱是永久的根基。先知的预言终必归于无,方言终必停止,知识终必归于无,因为它们都是局部的。即将到来的"完全",就是基督完全的同在。在此之前,我们"如今仿佛对着镜子观看,模糊不清",正如钦定本著名的翻译,所持的是一面打磨的金属镜,只能映照出谜一样的影像。第13节将一切都锚定于信、望、爱三德之中,并将爱提升为最大的,因为爱就是神自己的性情(约壹4:8),因此必胜过一切仅属人性的事物。交叉经文强化了这一点:提摩太前书1:5称爱为"命令的总归",即一切事奉所指向的目标;彼得前书4:8说爱能遮掩许多的罪;加拉太书5:22将爱列在圣灵果子的首位。

应用

1. 辨明你的恩赐。求问圣灵:"我在运用这恩赐时,爱是否是其中的氛围?"一个轻蔑地责备人的教师,一个抢人风头的敬拜带领者,一个期待掌声的慈善家,都是鸣的锣、响的钹(第1节)。2. 操练那十五个动词。本周选择一个。或许是"不轻易发怒"。当同事或家人触动你的敏感处时,停下来默默祷告:"主啊,此刻求你借着我来爱。"这动词不是要召唤的情绪,而是要款待的那一位。3. 围绕爱建立团契,而非围绕恩赐。一个彼此分享见证的小组,比一场浮华的特会更能持守。爱"喜欢真理"(第6节),因此要诚实却带着关怀地说话。4. 靠盼望忍耐。第7节说,爱"凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐"。当婚姻紧绷、友谊紧绷、或事工紧绷时,"忍耐"这动词就是让门保持敞开的那一个。5. 活在"今"与"来"之间。第12节说,我们如今仿佛对着镜子观看,模糊不清;后来就要面对面了。这使你不必要求每一次讲道、每一位配偶、每一个季节都完美无缺。你仍在塑造之中。6. 以爱作为成功的尺度。一日终了,唯一存留的就是你是否爱了。你爱神吗?你爱邻舍吗?你爱那坐在桌旁难相处的人吗?那就是你永恒的履历。

反思

主耶稣,唯有祢曾以这种爱完全地去爱。祢长久忍耐门徒,祢善待麻风病人,祢不嫉妒文士的学问,祢在彼拉多面前不自夸,祢在客西马尼不求祢自己的意思,祢在十字架上忍受了一切。赦免我那些时候以掌声换取爱、以正确取代恩慈、以效率代替忍耐的罪。求祢用祢的灵,就是那以爱为初果的灵,重新为我施洗。在这个星期教导我去爱一个人,正如祢爱了我一样。奉祢的名祷告,阿们。

常见问题

为什么爱比预言和知识更重要?

因为预言和知识都是部分的、暂时的,而爱是神的本性,永远长存。哥林多前书 13:8-12 说预言会消逝,方言会止息,知识会归于无有,但那完全的来到时,爱仍存留。

爱是一种情感还是一种行动?

在哥林多前书十三章,爱主要被描绘为一系列动词:恒久忍耐、恩慈、不嫉妒、不自夸、不计算人的恶。爱是由圣灵所结的果子,是有意识的、持续的行动,远超过一时的感觉。

我能靠自己的力量活出这种爱吗?

不能。哥林多前书十三章描述的爱远超人的天然能力。圣灵把爱作为祂的首个果子赐给我们(加拉太书 5:22)。当我们信靠耶稣、靠圣灵行事时,爱就自然流露出来。

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