燃烧的荆棘与信心的起步

摩西为他的岳父、米甸祭司叶忒罗牧放羊群；他赶羊群到旷野，来到上帝的山何烈。上帝的使者在荆棘丛中的熊熊火焰里向他显现。他观看，见荆棘被火烧着，却没有烧毁。摩西说：“我要过去看看这大异象；这荆棘为什么没有烧尽呢？”上帝见他过去要看，就从荆棘中呼叫他：“摩西！摩西！”他回答说：“我在这里。”上帝说：“不要近前来！把你脚上的鞋脱下来，因为你所站的地方是圣地。”又说：“我是你父亲的上帝，是亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝。”摩西掩面，因为他怕看上帝。上帝又说：“我实在看见了我百姓在埃及的困苦，也因督工的压迫听见了他们的哀声；我确实顾念他们的苦难。我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地，到美好宽阔之地，就是流奶与蜜之地，即迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地。现在以色列人的哀声已经达到我耳中；我也看见埃及人怎样欺压他们。所以你来，我要差你到法老那里，你要领我的百姓以色列人出埃及。”摩西对上帝说：“我是什么人，竟能去见法老，把以色列人从埃及领出来呢？”上帝说：“我必与你同在；这就是我差遣你的凭据。你把百姓从埃及领出来以后，你们要在这山上敬拜上帝。”摩西对上帝说：“我到以色列人那里，对他们说：‘你们列祖的上帝差我到你们这里来。’他们若问我：‘他叫什么名字？’我要对他们说什么呢？”上帝对摩西说：“埃赫耶-阿谢尔-埃赫耶”，又说：“你要这样对以色列人说：‘埃赫耶差我到你们这里来。’”上帝又对摩西说：“你要这样对以色列人说：上帝（יהוה，传统上读作 Adonai，字面意为“[那]主权者”；此处与动词 hayah“存在”相关联）——你列祖的上帝，亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝——差我到你们这里来：这是我的名，直到永远；这是我的称号，万代长存。你去招聚以色列的长老，对他们说：‘永恒主，你们列祖的上帝，就是亚伯拉罕、以撒、雅各的上帝，向我显现，说：我实在眷顾了你们，也看见了你们在埃及所遭遇的事。我又说：我要把你们从埃及的困苦中领出来，到迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地，就是流奶与蜜之地。’他们必听你的话。然后你要和以色列的长老去见埃及王，对他说：‘永恒主，希伯来人的上帝，向我们显现了。现在求你让我们往旷野去，走三天的路程，为要祭祀永恒主我们的上帝。’但我知道，埃及王非因更大的能力，必不容你们去。所以我要伸出手来，用我在他们中间所行各样的奇事击打埃及；之后，他才会放你们走。我要使埃及人恩待这百姓，这样，你们去的时候就不至于空手而去。各妇人要向她的邻舍和寄居在她家里的女子借金银器皿和衣裳，你们要把这些穿戴在你们的儿女身上，这样，你们就夺取了埃及人的财物。”

出埃及记3:1–20记载了燃烧荆棘中的神显、 神名"我是自有永有的"的启示，以及摩西的第一次推辞。此处的信心尚未成为一种稳固的美德；它乃是对一位自我启示之神的颤栗回应，这位神应许说："我必与你同在。"