余烬中的安慰：耶利米书四十章的受苦与复兴

尼布撒拉旦护卫长在拉玛释放耶利米以后，从神那里有话临到耶利米。护卫长曾把戴着锁链的耶利米带到拉玛，列在从耶路撒冷和犹大被掳往巴比伦的人中。护卫长照顾耶利米，对他说：“耶和华你的神曾用这灾祸威胁这地方；如今神照着所威胁的成就了，因为你们得罪了神，没有听从。所以这事临到你们。现在，我今日解开你手上的锁链。你若愿意跟我去巴比伦，就来，我必看顾你；你若不愿意跟我去巴比伦，也可以不去。看哪，全地都在你面前：你看哪里好、哪里合宜，就往哪里去。”——但耶利米仍没有转身回去。——“或者到沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利那里去，就是巴比伦王所派管理犹大城镇的；你可以在他那里住在民中，或者往你所愿意去的地方去。” 护卫长给了他口粮，就打发他走了。于是耶利米到米斯巴去见亚希甘的儿子基大利，与他一同住在留在那地的人中。在野外的众军长和跟随他们的部众听说，巴比伦王已经派亚希甘的儿子基大利管理那地，又把男人、女人、孩子，就是那地最贫穷的、没有被掳到巴比伦的人，都交在他手中。于是他们和他们的部众来到米斯巴见基大利：尼探雅的儿子以实玛利；加利亚的儿子约哈难和约拿单；单户篾的儿子西莱雅；尼陀法人以斐的众子；以及玛迦人的儿子耶撒尼亚。沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利安抚他们和他们的部众说：“不要怕服事迦勒底人。你们住在这地，服事巴比伦王，就可以平安无事。我要留在米斯巴，侍候那些到我们这里来的迦勒底人。你们可以收聚酒、无花果和油，装在自己的器皿里，住在你们所占据的城镇中。” 同样，所有在摩押、亚扪、以东，或在其他各地的犹大人，听说巴比伦王让余民留在犹大，并且派沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利管理他们。这些犹大人就从所散居的各处返回。他们来到犹大地，到米斯巴见基大利，收集了大量的酒和无花果。加利亚的儿子约哈难和野外所有的军长来到米斯巴见基大利，对他说：“你知道亚扪王巴利斯派尼探雅的儿子以实玛利来杀你吗？”但亚希甘的儿子基大利不相信他们。加利亚的儿子约哈难也在米斯巴私下对基大利说：“让我去击杀尼探雅的儿子以实玛利，不会有人知道；不然，他会杀你，所有聚集到你这里的犹大人都会四散，犹大的余民也会灭亡！”但亚希甘的儿子基大利回答加利亚的儿子约哈难说：“不要做这事：你所说的关于以实玛利的话不是真的！”

耶利米书40:1-16记载了这位先知从巴比伦监护中被释放，以及他在米斯巴过渡到基大利省长治理之下的生活。此段经文设定于耶路撒冷沦陷（主前586年）之后不久，将苦难描绘为并非神的弃绝，而是背约的后果——随后伴随一份出人意料的自由与供应的恩赐。