炉中的金子：受苦中的安慰

向神的职责 我的儿子，如果你前来侍奉上帝，准备自己忍受试探。坚定你的心意，端正你的心，患难当前，不要急躁。亲近他，不要离开，你将在生命的尽头得到尊荣。凡事忍受，遇到使你谦卑的变化时要忍耐。黄金在火中试验，人在屈辱的熔炉中被考验。只管信靠他，他必帮助你；使你的道路平坦，并且仰望他。你们这怕耶和华的人要等待他的慈爱，不要偏离，免得你们跌倒。你们敬畏耶和华的人，要倚靠他，你们的赏赐必不缺乏；你们敬畏耶和华的人，要指望善事，永远的喜乐和怜悯。考虑古代的世代，看哪，有谁倚靠耶和华却羞愧了呢？有谁存着敬畏耶和华的心却被弃绝了呢？有谁求告他却被忽视了呢？主是仁慈的，富有怜悯，赦免罪恶，在患难的时候拯救。对胆怯的心和懒惰的手，以及走在两条路上的罪人有祸了！哀哉那软弱的心， 因为它没有信靠。所以不得庇护。哀哉你们这些失去忍耐的人，你们将来要受主的惩罚时怎么办呢敬畏上帝的人不會違背他的話，愛他的人也會遵守他的道。敬畏上帝的人必寻求他的喜悦，爱他的人必充满律法。敬畏上帝的人必将使他们的心备好，并且在他面前谦卑自己。我们宁愿落在耶和华的手中，不愿落在人的手中，因为他如同他的威严，也是有怜悯。

《西拉》第二章1–18节是关于服事神之人受苦的经典教导。西拉之子开篇即严肃提醒「要预备受试探」，随后展开一段持续的牧养论证：神的谦卑之炉正是信心被锻造的场所。全章从呼召（1–3节）出发，经过管教（4–6节），达到对神怜悯的确信（7–13节），最后以礼敬式的呼喊结束——「让我们落在耶和华手中，胜过落在人的手中」（18节）。