受苦与安慰

受苦中的安慰:在破碎之处寻得安息

当梦境破灭、世界摇摆,有谁能在苦痛中作我们真正的避难所?

BibleVibe Editorial5 分钟阅读
译本ESV
耶稣传道书 34:1-20
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梦想无益 没有悟性的人有空虚和虚假的希望,梦想让愚人产生幻想。他如同抓住影子、追逐风一样,如此的人就是在关注梦境。梦的景象是这样对立的,面貌的相似之处是面对面的。从不洁之物能使什么变得洁净呢?从虚假之事能使什么变得真实呢?占卜、兆头和梦都是虚妄的,心灵就像生产的妇人一样胡思乱想。除非是由至高者派来作为巡察,否则不要将你的心思放在他们身上。梦幻曾经欺骗了许多人,许多人将希望寄托于梦幻,却最终失败。没有这样的欺骗,律法就得以成全,智慧也通过真实的嘴唇得以完美。作为教师的经历 一个受过教育的人知道很多事情,而拥有丰富经验的人将以深刻的理解说话。没有经验的人知道的很少,但旅行过的人会获得很多智慧。我在旅行中见过很多事,我所理解的远远超过我能够表达的。我多次面临死亡的危险,但都因这些经历而幸免于难。敬畏上帝 敬畏上帝的人必得生命,因为他们的指望在于那位救他们的上帝。敬畏上帝的人不会胆怯,也不会临阵脱逃,因为上帝是他的希望。敬畏上帝的人有福了!他仰望谁呢?谁是他的靠靠?主的眼目照顾爱他的人,这是一种强大的保护和有力的支持,是避开烈日的荫庇,也是免受午日阳光的遮蔽,是防止跌倒的守护,也是免受摔倒的保护。他抬起灵魂,给眼睛光明,他赐予医治,生命和福气。献上不义之物的祭物是有污点的,违法之人的礼物是不蒙悦纳的至高者不喜悦恶人的祭物,他也不会因为许多祭祀而赦免罪恶。像在他父亲面前杀死自己的儿子一样,剥削穷人财产来献祭的行为也是如此。穷人所需的食物就是贫民的生命,夺去他们食物的人就是杀人凶手。夺取邻居的生计就是杀害他;不给雇员发工资就是流血。有人建造,有人拆毁,他们到底得了什么,只是劳碌而已当有人祷告而另一个人咒骂的时候,主会听从谁的声音?如果一个人在摸了死尸之后洗净了自己,又再次摸死尸,他的洗净又有什么益处呢?如果一个人为自己的罪而禁食,却又回到旧路,重犯同样的罪孽,谁还会听他的祷告呢?他通过自卑有什么收获呢?

《西拉书》34:1-20 警告我们勿倚靠虚浮的异象,转而教导:那敬畏耶和华的人,将从祂那里得着生命、医治与荫庇。

历史与文化背景

《便西拉智训》,亦称《教传道书》或《便西拉的智慧》,约于公元前180年由耶路撒冷的文士乔舒亚·便西拉以希伯来文写成,后由其孙于公元前117年左右在托勒密埃及翻译成希腊文。本书属于以色列伟大的智慧传统,处于连接希伯来圣经与新约著作的两次约之间文献之中。原作的读者生活在塞琉古统治之下,承受着希腊化日益加深的压力——希腊化试图通过希腊语言、 gymnasium 和公民宗教重塑犹太身份。在这样的压力下,便西拉著书立说,旨在使年轻一代在敬畏主与遵行祖传律法上得以稳固。 第七章是他实践智慧的核心。继第六章盛情邀请——将智慧当作银子去寻求,并在试炼中持之以恒——之后,第七章的箴言转向塑造在神面前生命的日常抉择。便西拉既非以五经祭司式的庄严风格写作,也不带但以理书式的末世情调。他以智者之节律论说,教导公义、言语、劳作、婚姻、家政与怜悯。其反复出现的主题简洁明瞭:不可作恶,因为恶必有报;在祷告与施舍上不可灰心,因为主鉴察;务要大大谦卑,因为恶人受刑罚是火与虫。 两条神学脉络在此交汇。其一,申命记脉络教导罪招致惩罚,悔改与守约忠诚带来生命。其二,智慧脉络观察到义人常受苦,恶人却亨通,敦促群体无论可见之果效如何,仍当忠实地生活。《便西拉智训》第七章兼顾两条脉络:既警告神圣的管教,又应许神圣的申雪,并将二者根植于敬畏主与遵守祂的诫命之中。

时空中的经文

设定于耶路撒冷的大卫王朝时期及先知与流亡时代,这些反思在西拉赫的苦难智慧传统中,探讨以色列动荡中的苦难以及大卫王朝的传承。

经文释义

这段经文以三个乐章展开,每一个都面对人类苦难的不同面容。 首先,便西拉直面虚妄盼望所带来的苦难。他坚持认为,梦境和占卜乃是愚妄,因为它们在毫无确据之处许诺确定。他并非嘲笑人类对指引的渴求;他是在责备那种以为我们可以藉隐藏的知识来确保未来的假设。对于一个曾倚赖兆头却失去一切的民族而言,这是牧者的实话。当我们受苦时,我们想知道为何,也想知道接下来会如何发生什么。便西拉说:不要再追逐影子了。抓住幻影的徒劳,与寻求未经耶和华所赐之异象所带来的平安的徒劳,是一样的。苦难不能被推测化解;它只能被信靠来面对。 其次,便西拉肯定了在艰难中淬炼出来的经验的价值。逃脱死亡的旅人,比闭门读书的学者懂得更多。此处有一种受苦的神学:痛苦,当它被承受过去时,便成为教训。便西拉本人正是从一个几乎死去、并从这切近的死境中有所领悟之人的视角来书写。这不是成功神学。它更接近使徒的教导:"我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比、永远的荣耀"(哥林多后书 4:17)。被忍受的苦难不会消失;它成为智慧。那穿过火炼的灵魂,携带着任何教科书都无法给予的知识。 第三,也是最为美丽的,便西拉直接以上主自己为避难之所。所用的意象既是旷野的意象,也是流亡的意象。"作抵挡热风的避所、作午间日头的遮荫、作绊跌的护卫、作倾跌的防卫。"请注意其进展:从气候的威胁(风、日头)到身体的威胁(绊跌、倾跌),再到存在的威胁(灵魂沉重、眼睛昏暗)。上主不仅仅是减轻不适;祂扶起灵魂、赐眼睛以光明、赐下医治、生命与赐福。苦难是真实的,但遮蔽也是真实的。爱祂之人的眼睛被上主看顾——这不是监视,而是警醒的看护。祂是大能的保护,是坚固的扶持;祂的这一切,都在任何人的保护者证明自己忠信之前,就已经如此了。

今日应用

我们如何在这个伤痕累累的世纪中与这段经文共处? 1. 我们必须指出虚假的安慰。许多人,正如便西拉所批评的那些做梦的人一样,正在追逐影子——最新的星座运势、窃窃私语的预言、承诺揭示我们命运的算法。苦难引诱我们去寻求那些取代信靠的异端替代品。这段经文的应用不是说"永远不要再看梦境解读",而是:拒绝将你的盼望建立在任何低于永活神的事物之上。当诊断结果出来,当婚姻破裂,当工作消失时,不要先去求问占卜者。要奔向避难所。 2. 我们必须尊重自己的经历。便西拉对那些游历丰富、历经考验的智者的称赞,是对一种文化的责备——那种文化将信息混同于塑造。你的苦难,如果你已将它带到神面前,如今就成了你的资历。你知道那些没有伤痕的人所不知道的事。用这些知识去安慰他人,正如使徒保罗后来所写的:"愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神,就是发慈悲的父,赐各样安慰的神。我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人"(哥林多后书1:3-4)。你的伤口,若被恩典缝合,就会成为他人伤口的绷带。 3. 我们必须传扬阴影的福音。便西拉将主比作遮蔽正午烈日的阴影,这是次正经智慧文学中最温柔的意象之一。它将神描绘为临在的、具体的、亲近的——仿佛祂俯下身来,将自己覆庇在我们之上。当你为受苦的人祷告时,不要只是求苦难止息。要求那份同在能被感受到。炎热依然存在;阴影已足遮蔽。 4. 我们必须拒绝有瑕疵的供物。这一章的结尾经文责备那些将偷来或勒索来的东西献给神的人。苦难可能使我们硬化成自我保全,也可能使我们柔软为慷慨。主不是被大量的祭物所平息;祂是被一颗痛悔的心所平息。献给祂完整的,而非剩下的。

反思

有一种苦难,源于把盼望寄托在了错误的事物上。本·西拉深知这一点:他亲眼看见同代人因依赖征兆而非依靠主,而失去财富与生命。他并非在谴责他们的渴望,而是在重新引导它。想要得到指引本身并没有错,错的是在根本不存在指引之处去寻求它。 还有另一种苦难,源于已经穿越了烈火、走到了另一侧。本·西拉说,那位行路人所晓得的,比闭门不出的圣者还要多。有一种恩典,只赐给那些受苦之人在别处绝无可能领受的恩典,那就是被现实而非理论所教导的恩典。那就是深知即便风是灼热的、日光是残忍的,神也未曾离弃你的恩典。这种恩典无法下载,唯有亲身活过。 然后,便有那最深的真理:主的眼目眷顾那些爱祂的人。不是眷顾有权势的人,不是眷顾富足的人,不是眷顾政治正确的人,而是眷顾那些爱祂的人。这是流淌在一切其他安慰之下的安慰。主看见了。主庇护。主提振灵魂,赐光照亮眼睛。对于那些长久受苦、不禁揣测天庭是否在垂看的人,本·西拉轻声说:是的。荫蔽就在此处,庇护依然坚固。安息吧。

常见问题

为什么《西拉书》特别警告人不要倚靠异梦与占卜?

《西拉书》成书于希腊化时期的压迫之下,许多犹太人因苦难而转向求问异梦、卜筮与兆头,试图预知不安的未来。本书作者并非否定神在异梦中启示的可能(他承认‘若非至高者所赐的’,原文如此),而是否定以异梦取代敬畏神的现实生活。真正的安稳来自那位‘作荫蔽、扶持’的耶和华,而非来自虚浮的兆头。

‘敬畏耶和华的人’究竟经历了什么样的安慰?

根据《西拉书》34:14-20,这种安慰是多重且具体的:耶和华是他的‘大保障’(mighty protection)与‘强扶持’(strong support);祂如遮蔽烈风的屏障,如日午的荫凉;祂使灵魂苏醒(lifts up the soul),赐眼睛以光明,赐下医治、生命与祝福。这是一种涵盖身体、灵魂、关系与终极命运的全面安慰,远超过情绪上的安慰。

今天基督徒应当怎样面对苦难中的疑问?

《西拉书》给我们的不是廉价的答案,而是三步走的属灵操练:第一,拒绝以‘异梦’取代对神的信靠,承认我们无法掌控未来;第二,珍视我们被苦难塑造的经验,让它成为造就他人的智慧;第三,信靠那位‘眼目眷顾爱祂之人’的耶和华,祂不仅是旁观者,更是我们具体的避难所。新约进一步启示这位‘作荫蔽的’已道成肉身,亲自进入了我们受苦的世界,与我们一同经历烈风。

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