族长
יוֹסֵף
雅各之子,被卖到埃及,却成为宰相,在饥荒中保全全家。
约瑟因父亲的偏爱与异梦被兄长嫉恨,被卖到埃及。在波提乏家与监狱中经历试炼后,神使他在法老面前解梦,成为埃及宰相(创 37-41)。 饥荒中他与兄长重逢并饶恕他们:「你们的意思是要害我,但神的意思原是好的」(创 50:20),为创世记画下救赎叙事的句点。
· 创世与列祖
十二支派的祖先,原名雅各,与神摔跤后被改名「以色列」。
以法莲是约瑟的次子,雅各(以色列)的孙子。他在埃及地被父亲命名为以法莲,象征在受苦之地蒙神使之昌盛;雅各晚年更将他与哥哥玛拿西一同正式收养为长子,使以法莲支派在以色列十二支派中占有特殊地位。
玛拿西是约瑟的长子,由埃及法老所生的第一个儿子,其名意为"使之忘了",因约瑟说神使他忘了一切的困苦和父家。后来他与弟弟以法莲一同被祖父雅各(以色列)收养,承受与流便、西缅同等的儿子名分,成为以色列十二支派之一。
雅各的第四子,名字意为「赞美」;其支派成为以色列的王室支派,大卫和弥赛亚皆出于此支。
流便是雅各的长子,因与父亲的妾同寝而失去长子名分;尽管他曾试图救约瑟脱离兄弟之手,他的人生仍成为神主权拣选的明证。
便雅悯是雅各与拉结所生的幼子,出生于伯特利附近的路上;其名由父亲从"便俄尼"改为"便雅悯",意为"右手之子"或"南方之子"。他后来成为以色列十二支派中便雅悯支派的先祖。
當呼召與誘惑交鋒時,品格決定方向——約瑟在波提乏家中留下了一件衣服,卻守住了上帝給他的命定。
当棺木越过约旦河,神在多年苦难之后显明:祂的呼召从未偏离,只是一直在隐秘中运行。
当约瑟在兄弟面前放声大哭,呼召的真相才终于显明——苦难不是终结,而是神预先铺设的救赎之路。
当监牢的门关上,呼召却没有停步——从御酒政与膳长的一夜之梦,看神如何在最卑微之处预备方向。
在司提反的辩护中,看见信心如何在一代又一代的信徒身上延续。
约瑟的异象先于他的苦难——神的呼召常常先于成全的道路。
先作波提乏家的管家,因正直被诬陷入狱,后来在狱中为酒政与膳长解梦,最终在法老面前解梦而被立为埃及宰相。
「你们的意思是要害我,但神的意思原是好的」——人的恶被神翻转为拯救,是圣经「神的护理」主题最经典的表达之一。