ESTUDIO DEL CAPÍTULO
Levítico 16: El ritual del Día de la Expiación
Levítico 16 prescribe el ritual anual del Día de la Expiación en el cual el sumo sacerdote expía por sí mismo, su casa, el santuario y todo Israel mediante la sangre de un toro y dos cabras—una sacrificada y otra enviada al desierto para Azazel.
Escritura
- 1.Habló Jehová a Moisés después de la muerte de los dos hijos de Aarón, cuando se acercaron delante de Jehová, y murieron.And Jehovah spake unto Moses, after the death of the two sons of Aaron, when they drew near before Jehovah, and died;
- 2.Y Jehová dijo a Moisés: Di a Aarón tu hermano, que no en todo tiempo entre en el santuario detrás del velo, delante del propiciatorio que está sobre el arca, para que no muera; porque yo apareceré en la nube sobre el propiciatorio.and Jehovah said unto Moses, Speak unto Aaron thy brother, that he come not at all times into the holy place within the veil, before the mercy-seat which is upon the ark; that he die not: for I will appear in the cloud upon the mercy-seat.
- 3.Con esto entrará Aarón en el santuario: con un becerro para expiación, y un carnero para holocausto.Herewith shall Aaron come into the holy place: with a young bullock for a sin-offering, and a ram for a burnt-offering.
- 4.Se vestirá la túnica santa de lino, y sobre su cuerpo tendrá calzoncillos de lino, y se ceñirá el cinto de lino, y con la mitra de lino se cubrirá. Son las santas vestiduras; con ellas se ha de vestir después de lavar su cuerpo con agua.He shall put on the holy linen coat, and he shall have the linen breeches upon his flesh, and shall be girded with the linen girdle, and with the linen mitre shall he be attired: they are the holy garments; and he shall bathe his flesh in water, and put them on.
- 5.Y de la congregación de los hijos de Israel tomará dos machos cabríos para expiación, y un carnero para holocausto.And he shall take of the congregation of the children of Israel two he-goats for a sin-offering, and one ram for a burnt-offering.
- 6.Y hará traer Aarón el becerro de la expiación que es suyo, y hará la reconciliación por sí y por su casa.And Aaron shall present the bullock of the sin-offering, which is for himself, and make atonement for himself, and for his house.
- 7.Después tomará los dos machos cabríos y los presentará delante de Jehová, a la puerta del tabernáculo de reunión.And he shall take the two goats, and set them before Jehovah at the door of the tent of meeting.
- 8.Y echará suertes Aarón sobre los dos machos cabríos; una suerte por Jehová, y otra suerte por Azazel.And Aaron shall cast lots upon the two goats; one lot for Jehovah, and the other lot for Azazel.
- 9.Y hará traer Aarón el macho cabrío sobre el cual cayere la suerte por Jehová, y lo ofrecerá en expiación.And Aaron shall present the goat upon which the lot fell for Jehovah, and offer him for a sin-offering.
- 10.Mas el macho cabrío sobre el cual cayere la suerte por Azazel, lo presentará vivo delante de Jehová para hacer la reconciliación sobre él, para enviarlo a Azazel al desierto.But the goat, on which the lot fell for Azazel, shall be set alive before Jehovah, to make atonement for him, to send him away for Azazel into the wilderness.
- 11.Y hará traer Aarón el becerro que era para expiación suya, y hará la reconciliación por sí y por su casa, y degollará en expiación el becerro que es suyo.And Aaron shall present the bullock of the sin-offering, which is for himself, and shall make atonement for himself, and for his house, and shall kill the bullock of the sin-offering which is for himself:
- 12.Después tomará un incensario lleno de brasas de fuego del altar de delante de Jehová, y sus puños llenos del perfume aromático molido, y lo llevará detrás del velo.and he shall take a censer full of coals of fire from off the altar before Jehovah, and his hands full of sweet incense beaten small, and bring it within the veil:
- 13.Y pondrá el perfume sobre el fuego delante de Jehová, y la nube del perfume cubrirá el propiciatorio que está sobre el testimonio, para que no muera.and he shall put the incense upon the fire before Jehovah, that the cloud of the incense may cover the mercy-seat that is upon the testimony, that he die not:
- 14.Tomará luego de la sangre del becerro, y la rociará con su dedo hacia el propiciatorio al lado oriental; hacia el propiciatorio esparcirá con su dedo siete veces de aquella sangre.and he shall take of the blood of the bullock, and sprinkle it with his finger upon the mercy-seat on the east; and before the mercy-seat shall he sprinkle of the blood with his finger seven times.
- 15.Después degollará el macho cabrío en expiación por el pecado del pueblo, y llevará la sangre detrás del velo adentro, y hará de la sangre como hizo con la sangre del becerro, y la esparcirá sobre el propiciatorio y delante del propiciatorio.Then shall he kill the goat of the sin-offering, that is for the people, and bring his blood within the veil, and do with his blood as he did with the blood of the bullock, and sprinkle it upon the mercy-seat, and before the mercy-seat:
- 16.Así purificará el santuario, a causa de las impurezas de los hijos de Israel, de sus rebeliones y de todos sus pecados; de la misma manera hará también al tabernáculo de reunión, el cual reside entre ellos en medio de sus impurezas.and he shall make atonement for the holy place, because of the uncleannesses of the children of Israel, and because of their transgressions, even all their sins: and so shall he do for the tent of meeting, that dwelleth with them in the midst of their uncleannesses.
- 17.Ningún hombre estará en el tabernáculo de reunión cuando él entre a hacer la expiación en el santuario, hasta que él salga, y haya hecho la expiación por sí, por su casa y por toda la congregación de Israel.And there shall be no man in the tent of meeting when he goeth in to make atonement in the holy place, until he come out, and have made atonement for himself, and for his household, and for all the assembly of Israel.
- 18.Y saldrá al altar que está delante de Jehová, y lo expiará, y tomará de la sangre del becerro y de la sangre del macho cabrío, y la pondrá sobre los cuernos del altar alrededor.And he shall go out unto the altar that is before Jehovah, and make atonement for it, and shall take of the blood of the bullock, and of the blood of the goat, and put it upon the horns of the altar round about.
- 19.Y esparcirá sobre él de la sangre con su dedo siete veces, y lo limpiará, y lo santificará de las inmundicias de los hijos de Israel.And he shall sprinkle of the blood upon it with his finger seven times, and cleanse it, and hallow it from the uncleannesses of the children of Israel.
- 20.Cuando hubiere acabado de expiar el santuario y el tabernáculo de reunión y el altar, hará traer el macho cabrío vivo;And when he hath made an end of atoning for the holy place, and the tent of meeting, and the altar, he shall present the live goat:
- 21.y pondrá Aarón sus dos manos sobre la cabeza del macho cabrío vivo, y confesará sobre él todas las iniquidades de los hijos de Israel, todas sus rebeliones y todos sus pecados, poniéndolos así sobre la cabeza del macho cabrío, y lo enviará al desierto por mano de un hombre destinado para esto.and Aaron shall lay both his hands upon the head of the live goat, and confess over him all the iniquities of the children of Israel, and all their transgressions, even all their sins; and he shall put them upon the head of the goat, and shall send him away by the hand of a man that is in readiness into the wilderness:
- 22.Y aquel macho cabrío llevará sobre sí todas las iniquidades de ellos a tierra inhabitada; y dejará ir el macho cabrío por el desierto.and the goat shall bear upon him all their iniquities unto a solitary land: and he shall let go the goat in the wilderness.
- 23.Después vendrá Aarón al tabernáculo de reunión, y se quitará las vestiduras de lino que había vestido para entrar en el santuario, y las pondrá allí.And Aaron shall come into the tent of meeting, and shall put off the linen garments, which he put on when he went into the holy place, and shall leave them there:
- 24.Lavará luego su cuerpo con agua en el lugar del santuario, y después de ponerse sus vestidos saldrá, y hará su holocausto, y el holocausto del pueblo, y hará la expiación por sí y por el pueblo.and he shall bathe his flesh in water in a holy place, and put on his garments, and come forth, and offer his burnt-offering and the burnt-offering of the people, and make atonement for himself and for the people.
- 25.Y quemará en el altar la grosura del sacrificio por el pecado.And the fat of the sin-offering shall he burn upon the altar.
- 26.El que hubiere llevado el macho cabrío a Azazel, lavará sus vestidos, lavará también con agua su cuerpo, y después entrará en el campamento.And he that letteth go the goat for Azazel shall wash his clothes, and bathe his flesh in water, and afterward he shall come into the camp.
- 27.Y sacarán fuera del campamento el becerro y el macho cabrío inmolados por el pecado, cuya sangre fue llevada al santuario para hacer la expiación; y quemarán en el fuego su piel, su carne y su estiércol.And the bullock of the sin-offering, and the goat of the sin-offering, whose blood was brought in to make atonement in the holy place, shall be carried forth without the camp; and they shall burn in the fire their skins, and their flesh, and their dung.
- 28.El que los quemare lavará sus vestidos, lavará también su cuerpo con agua, y después podrá entrar en el campamento.And he that burneth them shall wash his clothes, and bathe his flesh in water, and afterward he shall come into the camp.
- 29.Y esto tendréis por estatuto perpetuo: En el mes séptimo, a los diez días del mes, afligiréis vuestras almas, y ninguna obra haréis, ni el natural ni el extranjero que mora entre vosotros.And it shall be a statute for ever unto you: in the seventh month, on the tenth day of the month, ye shall afflict your souls, and shall do no manner of work, the home-born, or the stranger that sojourneth among you:
- 30.Porque en este día se hará expiación por vosotros, y seréis limpios de todos vuestros pecados delante de Jehová.for on this day shall atonement be made for you, to cleanse you; from all your sins shall ye be clean before Jehovah.
- 31.Día de reposo es para vosotros, y afligiréis vuestras almas; es estatuto perpetuo.It is a sabbath of solemn rest unto you, and ye shall afflict your souls; it is a statute for ever.
- 32.Hará la expiación el sacerdote que fuere ungido y consagrado para ser sacerdote en lugar de su padre; y se vestirá las vestiduras de lino, las vestiduras sagradas.And the priest, who shall be anointed and who shall be consecrated to be priest in his father's stead, shall make the atonement, and shall put on the linen garments, even the holy garments:
- 33.Y hará la expiación por el santuario santo, y el tabernáculo de reunión; también hará expiación por el altar, por los sacerdotes y por todo el pueblo de la congregación.and he shall make atonement for the holy sanctuary; and he shall make atonement for the tent of meeting and for the altar; and he shall make atonement for the priests and for all the people of the assembly.
- 34.Y esto tendréis como estatuto perpetuo, para hacer expiación una vez al año por todos los pecados de Israel. Y Moisés lo hizo como Jehová le mandó.And this shall be an everlasting statute unto you, to make atonement for the children of Israel because of all their sins once in the year. And he did as Jehovah commanded Moses.
Qué significa este pasaje
Levítico 16 establece el Día de la Expiación (Yom Kippur) como la única ocasión anual en que el sumo sacerdote entra en el Lugar Santísimo—el espacio detrás del velo, ante el propiciatorio del arca. El capítulo comienza vinculando el ritual con la muerte de los dos hijos de Aarón, quienes murieron cuando se acercaron a la presencia de Dios sin autorización (Lv 10:1–2), haciendo explícito que venir ante la nube del SEÑOR sobre el propiciatorio es letal fuera de la mediación prescrita. Se advierte al sumo sacerdote que no entre 'en cualquier momento' sino solo con la ofrenda prescrita.
El ritual se desarrolla en tres movimientos. Primero, Aarón ofrece un toro por su propio pecado y el de su casa (vv. 6, 11). Segundo, se eligen dos cabras por suerte: una es sacrificada como ofrenda por el pecado, cuya sangre es rociada sobre y ante el propiciatorio, y la otra es presentada viva ante el SEÑOR. El sumo sacerdote confiesa todas las iniquidades de Israel sobre la cabra viva y la envía al desierto 'para Azazel' (vv. 20–22). Tercero, después de salir, Aarón cambia de vestiduras, se baña y ofrece holocaustos por sí mismo y por el pueblo (vv. 23–25). Los cuerpos de los animales de la ofrenda por el pecado son quemados fuera del campamento, y quienes los manipulan deben lavarse antes de reingresar (vv. 27–28).
Los versículos 29–34 enmarcan el ritual como un estatuto perpetuo: en el décimo día del séptimo mes el pueblo debe afligirse, cesar de trabajar y ser purificado de todos sus pecados ante el SEÑOR. El Día de la Expiación es declarado 'sábado de solemne reposo' y 'estatuto perpetuo'. El capítulo une así la purificación del santuario, la mediación sacerdotal, la sangre sustitutiva y la remoción del pecado—todo concentrado en un día nacional cada año.
Contexto
El capítulo se sitúa dentro del sistema sacrificial levítico detallado en Levítico 1–15. Los capítulos 1–7 describen las cinco ofrendas básicas (holocausto, ofrenda de grano, ofrenda de paz, ofrenda por el pecado, ofrenda por la culpa); los capítulos 8–10 describen la consagración de Aarón y sus hijos y las muertes de Nadab y Abiú. Levítico 11–15 aborda la pureza ritual. Levítico 16 aborda entonces el problema no resuelto de la impureza y el pecado acumulados que afectan al propio santuario, requiriendo purificación anual.
La ubicación del capítulo después de la muerte de los hijos de Aarón (citada explícitamente en el v. 1 y en las referencias cruzadas a Levítico 10:1–2) enmarca el ritual como una respuesta al acercamiento sacerdotal no autorizado. La nube sobre el propiciatorio y la limitación a una entrada anual configuran el ritmo de la adoración de Israel, culminando en las regulaciones para la observancia en los vv. 29–34.
Palabras clave del original
- H6944 El término קֹּדֶשׁ (qōdesh, 'santuario') en el v. 2 designa el Lugar Santísimo—el santuario interior detrás del velo donde se encontraba el propiciatorio. El capítulo enfatiza que el acceso a este qodesh es restringido y letal fuera del ritual prescrito.
- H3068 El nombre divino יְהוָה (YHWH, 'SEÑOR') aparece a lo largo del capítulo como el Dios del pacto que prescribe el ritual, mora sobre el propiciatorio en la nube (v. 2), y ante quien el pueblo es purificado (v. 30).
- H1696 El verbo דָבַר (dābar, 'hablar/declarar') en los vv. 1–2 enmarca todo el capítulo como discurso divino directo a Moisés, estableciendo la autoridad del ritual como mandamiento de Dios y no como invención humana.
Versículos relacionados
- Leviticus 10:1 La apertura del capítulo 16 data explícitamente las instrucciones rituales 'después de la muerte de los dos hijos de Aarón', refiriéndose a Nadab y Abiú quienes ofrecieron fuego no autorizado. Su muerte (ver Lv 10:2) motiva la advertencia de que el sumo sacerdote no debe acercarse al lugar santo 'en cualquier momento'.
- Hebrews 9:7 Hebreos 9:7 refleja directamente el patrón de Levítico 16: el sumo sacerdote entra en el segundo (interior) tabernáculo 'una vez al año, no sin sangre, la cual ofrece por sí mismo y por los pecados del pueblo'. El autor de Hebreos utiliza esta estructura para interpretar la obra sacerdotal de Cristo.
- Hebrews 10:19 Hebreos 10:19 se basa en el patrón de Levítico 16—entrar por medio de la sangre más allá del velo—para alentar a los creyentes a entrar en el lugar santo. El versículo con referencia cruzada Hebreos 10:20 identifica el velo como 'su carne', vinculando la muerte expiatoria de Cristo con la entrada una vez al año descrita en Levítico 16.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Levítico 16 está fechado con la muerte de los dos hijos de Aarón?
El versículo inicial ancla las instrucciones del Día de la Expiación a la muerte de los hijos de Aarón, quienes se acercaron a la presencia de Dios sin la debida autorización (cf. Levítico 10:1–2). Esta datación enmarca la advertencia de que el sumo sacerdote no debe entrar en el lugar santo 'en cualquier momento'—el acceso es regulado, y el acercamiento no autorizado es fatal.
¿Qué es Azazel en Levítico 16?
El término Azazel (vv. 8, 10, 26) aparece en el capítulo como el destinatario designado de la cabra viva. La cabra sobre la cual cae la suerte 'para Azazel' es presentada viva ante el SEÑOR, los pecados de Israel son confesados sobre ella, y es enviada al desierto. El capítulo no define el término ni explica la identidad de Azazel más allá de este papel ritual.
¿Con qué frecuencia debía realizarse el ritual de Levítico 16?
El capítulo repite que el ritual debe ocurrir una vez al año. El versículo 34 resume: 'para hacer expiación por los hijos de Israel por todos sus pecados una vez al año'. La observancia está vinculada al décimo día del séptimo mes (v. 29) y es declarada 'estatuto perpetuo' (vv. 29, 31, 34).