Sirach 12 — Discernimiento en el dar y en la amistad
Sirach 12 instruye al lector a dar con sabiduría: a los piadosos y humildes, pero no al pecador, y a mantenerse vigilante ante los enemigos que disimulan su hostilidad.
Eclesiástico
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Capítulo 12
- 1.If you do a kindness, know to whom you do it, and you will be thanked for your good deeds.
- 2.Do good to a godly man, and you will be repaid— if not by him, certainly by the Most High.
- 3.No good will come to the man who persists in evil or to him who does not give alms.
- 4.Give to the godly man, but do not help the sinner.
- 5.Do good to the humble, but do not give to the ungodly; hold back his bread, and do not give it to him, lest by means of it he subdue you; for you will receive twice as much evil for all the good which you do to him.
- 6.For the Most High also hates sinners and will inflict punishment on the ungodly.
- 7.Give to the good man, but do not help the sinner.
- 8.A friend will not be known in prosperity, nor will an enemy be hidden in adversity.
- 9.A man’s enemies are grieved when he prospers, and in his adversity even his friend will separate from him.
- 10.Never trust your enemy, for like the rusting of copper, so is his wickedness.
- 11.Even if he humbles himself and goes about cringing, watch yourself, and be on your guard against him; and you will be to him like one who has polished a mirror, and you will know that it was not hopelessly tarnished.
- 12.Do not put him next to you, lest he overthrow you and take your place; do not have him sit at your right, lest he try to take your seat of honor, and at last you will realize the truth of my words, and be stung by what I have said.
- 13.Who will pity a snake charmer bitten by a serpent, or any who go near wild beasts?
- 14.So no one will pity a man who associates with a sinner and becomes involved in his sins.
- 15.He will stay with you for a time, but if you falter, he will not stand by you.
- 16.An enemy will speak sweetly with his lips, but in his mind he will plan to throw you into a pit; an enemy will weep with his eyes, but if he finds an opportunity his thirst for blood will be insatiable.
- 17.If calamity befalls you, you will find him there ahead of you; and while pretending to help you, he will trip you by the heel;
- 18.he will shake his head, and clap his hands, and whisper much, and change his expression.
Qué significa este pasaje
El capítulo se abre con un llamado al discernimiento en la beneficencia. Se le dice al lector que dé al hombre piadoso, pero que no ayude al pecador, y que haga bien al humilde mientras retiene el pan del impío. La razón expuesta es práctica y teológica a la vez: el impío usará la bondad como arma, y el Altísimo, que también aborrece a los pecadores, dará su pago al malvado. La generosidad, en otras palabras, no está desligada del juicio moral; está guiada por el carácter del receptor.
Un segundo movimiento del capítulo pasa del dar al discernimiento de las personas. Un amigo no se conoce verdaderamente en la prosperidad, y un enemigo no permanece oculto en la adversidad; ambas relaciones son puestas a prueba por las circunstancias cambiantes. El enemigo se describe con detalle: se humilla, avanza arrastrándose, habla dulcemente con sus labios mientras planea arrojar al lector en una fosa, y llora con sus ojos mientras siente sed de sangre. Se advierte al lector que nunca confíe en tal persona y que le rehúse el puesto a su derecha, no sea que tome el asiento de honor.
La sección conclusiva cierra el argumento con una analogía: nadie compadece al encantador de serpientes que es mordido por la serpiente, y nadie debe compadecer al hombre que se asocia con un pecador y participa en sus pecados. Tal compañero permanecerá solo mientras las cosas vayan bien; si el lector flaquea, el compañero no estará a su lado. El capítulo termina así donde comenzó: en la necesidad de distinguir entre aliados y adversarios, y de extender la bondad solo donde sea moralmente apropiado.
Contexto
La nota provista sobre el capítulo indica que Sirach 12 fue completado a partir de capítulos fuera de P0/P1, lo cual señala que este material se sitúa dentro de la colección sapiencial más amplia del libro y no en un núcleo temático designado. El capítulo en sí se lee como una instrucción autosuficiente sobre el discernimiento en dos ámbitos: la caridad y la evaluación de amigos y enemigos, mediante una serie de breves sentencias proverbiales.
Dado que la lista de referencias cruzadas y la lista de palabras en lengua original proporcionadas están vacías para este pasaje, el capítulo se trata aquí únicamente sobre la base de su propio texto. No se introduce ningún trasfondo geográfico, histórico o léxico externo, y la página se limita a describir la estructura y el contenido de Sirach 12 tal como se presenta.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Sirach 12 le dice al lector que no ayude al pecador?
El capítulo ofrece dos razones. En la práctica, la bondad hacia el impío es correspondida con maldad, y el hombre impío usará lo recibido para sojuzgar al que da. Teológicamente, el capítulo afirma que el Altísimo también aborrece a los pecadores e infligirá castigo al impío. Por tanto, el dar se presenta como un acto moral que debe guiarse por el carácter del receptor, y no meramente por la cuantía del don.
¿Cómo describe Sirach 12 al enemigo?
El enemigo es presentado como exteriormente humilde, hablando dulcemente con sus labios mientras por dentro planea arrojar al lector en una fosa. Llora con sus ojos mientras permanece su sed de sangre. Si el lector prospera, el enemigo se contrista; si sobreviene la calamidad, el enemigo ya está allí delante de él, fingiendo ayudar mientras lo hace tropezar por el talón, moviendo la cabeza y batiendo las manos.
¿Qué pretende enseñar la imagen final de Sirach 12?
La analogía final compara al hombre que se asocia con un pecador con un encantador de serpientes mordido por la serpiente. Así como nadie compadece al encantador, nadie debe compadecer al que participa en los pecados ajenos, porque tal compañero permanecerá solo mientras las cosas vayan bien y no estará al lado del lector si este flaquea. La imagen subraya la demanda general del capítulo de discernir a quién ayudar y en quién confiar.