ESTUDIO DEL CAPÍTULO
Éxodo 32 — El becerro de oro y la súplica de Moisés
Mientras Moisés permanece en el monte, el pueblo exige dioses que los guíen, y Aarón fabrica un becerro de oro. Dios ordena a Moisés que se aparte para poder destruir a Israel, pero Moisés intercede apelando a la reputación de Dios y a la promesa abrahámica. Al regresar al campamento, Moisés rompe las tablas, destruye el ídolo y llama a los levitas para que ejecuten el juicio contra los idólatras.
Escritura
- 1.Viendo el pueblo que Moisés tardaba en descender del monte, se acercaron entonces a Aarón, y le dijeron: Levántate, haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque a este Moisés, el varón que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué le haya acontecido.And when the people saw that Moses delayed to come down from the mount, the people gathered themselves together unto Aaron, and said unto him, Up, make us gods, which shall go before us; for as for this Moses, the man that brought us up out of the land of Egypt, we know not what is become of him.
- 2.Y Aarón les dijo: Apartad los zarcillos de oro que están en las orejas de vuestras mujeres, de vuestros hijos y de vuestras hijas, y traédmelos.And Aaron said unto them, Break off the golden rings, which are in the ears of your wives, of your sons, and of your daughters, and bring them unto me.
- 3.Entonces todo el pueblo apartó los zarcillos de oro que tenían en sus orejas, y los trajeron a Aarón;And all the people brake off the golden rings which were in their ears, and brought them unto Aaron.
- 4.y él los tomó de las manos de ellos, y le dio forma con buril, e hizo de ello un becerro de fundición. Entonces dijeron: Israel, estos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto.And he received it at their hand, and fashioned it with a graving tool, and made it a molten calf: and they said, These are thy gods, O Israel, which brought thee up out of the land of Egypt.
- 5.Y viendo esto Aarón, edificó un altar delante del becerro; y pregonó Aarón, y dijo: Mañana será fiesta para Jehová.And when Aaron saw this, he built an altar before it; and Aaron made proclamation, and said, To-morrow shall be a feast to Jehovah.
- 6.Y al día siguiente madrugaron, y ofrecieron holocaustos, y presentaron ofrendas de paz; y se sentó el pueblo a comer y a beber, y se levantó a regocijarse.And they rose up early on the morrow, and offered burnt-offerings, and brought peace-offerings; and the people sat down to eat and to drink, and rose up to play.
- 7.Entonces Jehová dijo a Moisés: Anda, desciende, porque tu pueblo que sacaste de la tierra de Egipto se ha corrompido.And Jehovah spake unto Moses, Go, get thee down; for thy people, that thou broughtest up out of the land of Egypt, have corrupted themselves:
- 8.Pronto se han apartado del camino que yo les mandé; se han hecho un becerro de fundición, y lo han adorado, y le han ofrecido sacrificios, y han dicho: Israel, estos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto.they have turned aside quickly out of the way which I commanded them: they have made them a molten calf, and have worshipped it, and have sacrificed unto it, and said, These are thy gods, O Israel, which brought thee up out of the land of Egypt.
- 9.Dijo más Jehová a Moisés: Yo he visto a este pueblo, que por cierto es pueblo de dura cerviz.And Jehovah said unto Moses, I have seen this people, and, behold, it is a stiffnecked people:
- 10.Ahora, pues, déjame que se encienda mi ira en ellos, y los consuma; y de ti yo haré una nación grande.now therefore let me alone, that my wrath may wax hot against them, and that I may consume them: and I will make of thee a great nation.
- 11.Entonces Moisés oró en presencia de Jehová su Dios, y dijo: Oh Jehová, ¿por qué se encenderá tu furor contra tu pueblo, que tú sacaste de la tierra de Egipto con gran poder y con mano fuerte?And Moses besought Jehovah his God, and said, Jehovah, why doth thy wrath wax hot against thy people, that thou hast brought forth out of the land of Egypt with great power and with a mighty hand?
- 12.¿Por qué han de hablar los egipcios, diciendo: Para mal los sacó, para matarlos en los montes, y para raerlos de sobre la faz de la tierra? Vuélvete del ardor de tu ira, y arrepiéntete de este mal contra tu pueblo.Wherefore should the Egyptians speak, saying, For evil did he bring them forth, to slay them in the mountains, and to consume them from the face of the earth? Turn from thy fierce wrath, and repent of this evil against thy people.
- 13.Acuérdate de Abraham, de Isaac y de Israel tus siervos, a los cuales has jurado por ti mismo, y les has dicho: Yo multiplicaré vuestra descendencia como las estrellas del cielo; y daré a vuestra descendencia toda esta tierra de que he hablado, y la tomarán por heredad para siempre.Remember Abraham, Isaac, and Israel, thy servants, to whom thou swarest by thine own self, and saidst unto them, I will multiply your seed as the stars of heaven, and all this land that I have spoken of will I give unto your seed, and they shall inherit it for ever.
- 14.Entonces Jehová se arrepintió del mal que dijo que había de hacer a su pueblo.And Jehovah repented of the evil which he said he would do unto his people.
- 15.Y volvió Moisés y descendió del monte, trayendo en su mano las dos tablas del testimonio, las tablas escritas por ambos lados; de uno y otro lado estaban escritas.And Moses turned, and went down from the mount, with the two tables of the testimony in his hand; tables that were written on both their sides; on the one side and on the other were they written.
- 16.Y las tablas eran obra de Dios, y la escritura era escritura de Dios grabada sobre las tablas.And the tables were the work of God, and the writing was the writing of God, graven upon the tables.
- 17.Cuando oyó Josué el clamor del pueblo que gritaba, dijo a Moisés: Alarido de pelea hay en el campamento.And when Joshua heard the noise of the people as they shouted, he said unto Moses, There is a noise of war in the camp.
- 18.Y él respondió: No es voz de alaridos de fuertes, ni voz de alaridos de débiles; voz de cantar oigo yo.And he said, It is not the voice of them that shout for mastery, neither is it the voice of them that cry for being overcome; but the noise of them that sing do I hear.
- 19.Y aconteció que cuando él llegó al campamento, y vio el becerro y las danzas, ardió la ira de Moisés, y arrojó las tablas de sus manos, y las quebró al pie del monte.And it came to pass, as soon as he came nigh unto the camp, that he saw the calf and the dancing: and Moses' anger waxed hot, and he cast the tables out of his hands, and brake them beneath the mount.
- 20.Y tomó el becerro que habían hecho, y lo quemó en el fuego, y lo molió hasta reducirlo a polvo, que esparció sobre las aguas, y lo dio a beber a los hijos de Israel.And he took the calf which they had made, and burnt it with fire, and ground it to powder, and strewed it upon the water, and made the children of Israel drink of it.
- 21.Y dijo Moisés a Aarón: ¿Qué te ha hecho este pueblo, que has traído sobre él tan gran pecado?And Moses said unto Aaron, What did this people unto thee, that thou hast brought a great sin upon them?
- 22.Y respondió Aarón: No se enoje mi señor; tú conoces al pueblo, que es inclinado a mal.And Aaron said, Let not the anger of my lord wax hot: thou knowest the people, that they are set on evil.
- 23.Porque me dijeron: Haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque a este Moisés, el varón que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué le haya acontecido.For they said unto me, Make us gods, which shall go before us; for as for this Moses, the man that brought us up out of the land of Egypt, we know not what is become of him.
- 24.Y yo les respondí: ¿Quién tiene oro? Apartadlo. Y me lo dieron, y lo eché en el fuego, y salió este becerro.And I said unto them, Whosoever hath any gold, let them break it off: so they gave it me; and I cast it into the fire, and there came out this calf.
- 25.Y viendo Moisés que el pueblo estaba desenfrenado, porque Aarón lo había permitido, para vergüenza entre sus enemigos,And when Moses saw that the people were broken loose (for Aaron had let them loose for a derision among their enemies),
- 26.se puso Moisés a la puerta del campamento, y dijo: ¿Quién está por Jehová? Júntese conmigo. Y se juntaron con él todos los hijos de Leví.then Moses stood in the gate of the camp, and said, Whoso is on Jehovah's side, let him come unto me. And all the sons of Levi gathered themselves together unto him.
- 27.Y él les dijo: Así ha dicho Jehová, el Dios de Israel: Poned cada uno su espada sobre su muslo; pasad y volved de puerta a puerta por el campamento, y matad cada uno a su hermano, y a su amigo, y a su pariente.And he said unto them, Thus saith Jehovah, the God of Israel, Put ye every man his sword upon his thigh, and go to and fro from gate to gate throughout the camp, and slay every man his brother, and every man his companion, and every man his neighbor.
- 28.Y los hijos de Leví lo hicieron conforme al dicho de Moisés; y cayeron del pueblo en aquel día como tres mil hombres.And the sons of Levi did according to the word of Moses: and there fell of the people that day about three thousand men.
- 29.Entonces Moisés dijo: Hoy os habéis consagrado a Jehová, pues cada uno se ha consagrado en su hijo y en su hermano, para que él dé bendición hoy sobre vosotros.And Moses said, Consecrate yourselves to-day to Jehovah, yea, every man against his son, and against his brother; that he may bestow upon you a blessing this day.
- 30.Y aconteció que al día siguiente dijo Moisés al pueblo: Vosotros habéis cometido un gran pecado, pero yo subiré ahora a Jehová; quizá le aplacaré acerca de vuestro pecado.And it came to pass on the morrow, that Moses said unto the people, Ye have sinned a great sin: and now I will go up unto Jehovah; peradventure I shall make atonement for your sin.
- 31.Entonces volvió Moisés a Jehová, y dijo: Te ruego, pues este pueblo ha cometido un gran pecado, porque se hicieron dioses de oro,And Moses returned unto Jehovah, and said, Oh, this people have sinned a great sin, and have made them gods of gold.
- 32.que perdones ahora su pecado, y si no, ráeme ahora de tu libro que has escrito.Yet now, if thou wilt forgive their sin—; and if not, blot me, I pray thee, out of thy book which thou hast written.
- 33.Y Jehová respondió a Moisés: Al que pecare contra mí, a éste raeré yo de mi libro.And Jehovah said unto Moses, Whosoever hath sinned against me, him will I blot out of my book.
- 34.Ve, pues, ahora, lleva a este pueblo a donde te he dicho; he aquí mi ángel irá delante de ti; pero en el día del castigo, yo castigaré en ellos su pecado.And now go, lead the people unto the place of which I have spoken unto thee: behold, mine angel shall go before thee; nevertheless in the day when I visit, I will visit their sin upon them.
- 35.Y Jehová hirió al pueblo, porque habían hecho el becerro que formó Aarón.And Jehovah smote the people, because they made the calf, which Aaron made.
Qué significa este pasaje
El capítulo comienza con una violación manifiesta del pacto recién entregado: Israel cambia al Dios invisible que «te hizo subir de la tierra de Egipto» por una imagen manufacturada a la que luego atribuye la misma redención (vv. 1–6). La capitulación de Aarón, la proclamación del altar y la fiesta a Jehová muestran que el pecado no es una renuncia a YHWH, sino una reinterpretación sincretista de Él como objeto, precisamente la idolatría prohibida por los dos primeros mandamientos.
La intercesión de Moisés en los versículos 7–14 constituye el corazón teológico del capítulo. La oferta de Dios —«Déjame, para que se encienda mi ira contra ellos y los consuma; y yo haré de ti una gran nación» (v. 10)— es idéntica en su forma a la promesa hecha a Abraham; sin embargo, Moisés la rechaza y razona desde tres motivos: la reputación de Dios entre los egipcios, que el pueblo sea «tu pueblo» y la promesa jurada a los patriarcas. El texto afirma que «Jehová se arrepintió del mal que había dicho que haría a su pueblo» (v. 14), sin explicar cómo un cambio en la respuesta humana coexiste con la inmutabilidad divina.
Los versículos 15–35 registran las consecuencias. Moisés rompe las tablas, reduce el becerro a polvo, obliga a Israel a beberlo y llama a los levitas para que pasen a espada a sus hermanos, lo que causa unas tres mil muertes. Después sigue una segunda forma de intercesión, más costosa: Moisés ofrece: «si no, te ruego que me borres de tu libro que has escrito» (v. 32). Dios responde que el libro se rige por la culpabilidad individual (v. 33) y que ahora un ángel, no su propia presencia, guiará a Israel (v. 34).
Contexto
El capítulo llega inmediatamente después de la teofanía del Sinaí y de la lectura del pacto en Éxodo 20–24, seguida de instrucciones detalladas para el tabernáculo. Israel apenas ha recibido la ley cuando la prolongada ausencia de Moisés en el monte provoca la crisis. La lógica interna de la narración —ley dada, ley quebrantada— enmarca el resto del material del desierto y motiva la necesidad de las estructuras expiatorias del tabernáculo. La nota seleccionada para el capítulo registra que este pasaje fue incorporado en una revisión posterior; no se proporciona más contexto editorial.
Las referencias cruzadas se agrupan en torno a dos motivos: el episodio del becerro (Hechos 7:40, Deuteronomio 9:9, Deuteronomio 9:14, Deuteronomio 9:16, Nehemías 9:18, Números 14:12, Números 14:13) y la imagen del «libro» de los versículos 32–33 (Salmos 69:28, Filipenses 4:3, Apocalipsis 21:27); Jonás 3:10 y Romanos 9:3 rozan los temas del arrepentimiento divino y la intercesión sustitutiva. Ninguno de estos pasajes se utiliza como contexto histórico más allá de las narrativas paralelas mismas.
Palabras clave del original
- H0430 El término hebreo traducido como «dioses» (ʾĕlōhiym) en el versículo 1 es la misma forma plural utilizada en otros lugares del Antiguo Testamento para designar al único Dios verdadero y a seres divinos o celestiales. Su morfología plural permite a los traductores verlo como «dioses» —según la demanda del pueblo— o «Dios» —según la proclamación posterior de Aarón—. El capítulo plantea así un enfrentamiento entre el YHWH singular que habla desde el monte y un objeto plural y manufacturado al que se atribuye la misma obra redentora.
- H4872 El nombre Moisés (מֹשֶׁה, mōšeh) reaparece como eje estructurador de Éxodo 32: es el mediador que asciende para recibir la ley, desciende con las tablas, confronta a Aarón, convoca a los levitas y vuelve a Dios para una segunda ronda de intercesión. El ritmo narrativo del capítulo está marcado por sus movimientos entre el monte y el campamento.
- H6950 El verbo קָהַל («reunir», «convocar») aparece en el versículo 1 para describir la asamblea que se acerca a Aarón y le exige dioses. La misma raíz da origen al término «Qahal» (asamblea/congregación), utilizado en otros lugares para la reunión del pacto de Israel; por ello, el versículo subvierte irónicamente el vocabulario de una asamblea sagrada con un propósito de ruptura del pacto.
Versículos relacionados
- Acts 7:40 Esteban reproduce casi literalmente la exigencia de Israel: «Haznos dioses que vayan delante de nosotros», tomada de Éxodo 32:1, y presenta el episodio del becerro como la apostasía paradigmática del pueblo y como fundamento de su acusación contra el Sanedrín en Hechos 7. La repetición muestra cómo el incidente del Sinaí funciona como la historia fundamental de infidelidad de Israel.
- Deuteronomy 9:16 Deuteronomio 9:16 vuelve a narrar el episodio del becerro mediante expresiones como «becerro fundido» y «se apartaron pronto del camino», el mismo lenguaje utilizado en el versículo 8. La recapitulación deuteronómica presenta el incidente como el ejemplo definitivo de la rebelión de Israel contra YHWH inmediatamente después de establecer el pacto, en paralelo con la forma en que el propio Éxodo 32 presenta el pecado.
- Romans 9:3 El deseo de Pablo: «yo mismo fuera anatema de Cristo por mis hermanos», refleja la lógica del versículo 32, donde Moisés ofrece ser «borrado» del libro de Dios si Israel puede ser perdonado. Pablo y Moisés asumen ambos una carga sustitutiva en favor de un pueblo incrédulo; el escritor del Nuevo Testamento modela explícitamente su intercesión a partir del mediador del Sinaí.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se concilia el «arrepentimiento» de Dios en el versículo 14 con su naturaleza inmutable?
El versículo afirma que «Jehová se arrepintió del mal que había dicho que haría a su pueblo» inmediatamente después de la súplica de Moisés. El texto no resuelve la cuestión teológica de cómo un cambio en la intención declarada coexiste con la inmutabilidad de Dios; únicamente registra tanto que la intercesión de Moisés fue eficaz como que se evitó la destrucción amenazada.
¿Por qué afirma Aarón que el becerro «salió» del fuego en el versículo 24?
La defensa de Aarón en los versículos 22–24 minimiza su responsabilidad: afirma que el pueblo está resuelto a hacer el mal, repite su exigencia de dioses e insiste en que solo echó el oro al fuego. El narrador ya ha mostrado que Aarón dio forma a la imagen con una herramienta (v. 4) y levantó un altar delante de ella (v. 5), por lo que su afirmación de que el becerro «salió» del fuego se presenta como una evasión evidente, no como un relato factual.
¿Qué significa que Moisés pida ser «borrado de tu libro que has escrito» (v. 32)?
Al pedir ser borrado del registro de Dios, Moisés ofrece una retirada sustitutiva propia si Israel puede ser perdonado. La respuesta de Dios en el versículo 33 —que Él borra solo a quienes han pecado contra Él— presenta el «libro» como un registro que rige la responsabilidad individual, no como un libro mayor comunitario en el que se pueda cambiar a una persona por otra. Textos posteriores (Salmos 69:28, Filipenses 4:3, Apocalipsis 21:27) desarrollan esta imagen hasta convertirla en el «libro de la vida».